Conforme os trailers prometiam, “Venom” foi considerado “podre” pelos críticos internacionais. No primeiro dia de liberação do embargo da Sony, o longa estrelado por Tom Hardy foi soterrado por críticas negativas, com apenas 28% de aprovação no site Rotten Tomatoes. Ou seja, demonstrou ter o nível do pior lançamento da DC Comics: “Batman vs. Superman”, o filme da mãe Martha, que obteve 27% de aprovação. Os fãs de Lady Gaga nem precisavam fazer campanha contra a produção para valorizar a estreia de “Nasce uma Estrela” no mesmo fim de semana. O lançamento da cantora no cinema resplandece em comparação, com 94% de aplausos entusiasmados. Mesmo assim, é grande a procura por ingressos para ver o desastre com os próprios olhos. O Rotten Tomatoes revela que 91% de seus usuários pesquisados planejam assistir à estreia, que teve grande pré-venda. Foi justamente de olho nesta pré-venda que a Sony embargou as críticas até a véspera da estreia. Estimativas apontam que as críticas negativas não impedirão “Venom” de abrir em 1º lugar e atingir uma bilheteria de cerca de US$ 50 milhões em sua estreia na América do Norte. Por outro lado, é esperada uma queda brutal de arrecadação na semana seguinte, quando a qualidade do filme já terá se tornado notória. Orçado em US$ 100 milhões de produção, mais pelo menos metade deste valor em despesas de marketing, o filme deveria atingir ma bilheteria de US$ 500 milhões para não dar prejuízo em sua passagem pelos cinemas. Isto dificilmente acontecerá, o que pode fazer a Sony reconsiderar seu projeto de investir em filmes dos personagens coadjuvantes do Homem-Aranha. Quem sintetiza melhor a recepção do filme na imprensa é Geoffrey Macnab, crítico do jornal inglês Independent. “‘Venom’ é uma bagunça, uma mistura desencontrada de elementos de sci-fi, horror e comédia, que desperdiça todos os recursos à sua disposição”, ele escreveu. A crítica de Todd McCarthy, da revista The Hollywood Reporter, ressalta que o filme peca por “falta de imaginação” e salienta como a Marvel sabe trabalhar com personagens que não são do primeiro escalão e ainda assim transformar em algo interessante — justamente o que a Sony Pictures não conseguiu. O veterano Peter Travers, da Rolling Stone, considerou que a classificação etária, voltada para maiores de 13 anos nos Estados Unidos, tirou a característica principal do anti-herói nos quadrinhos e deixou o projeto infantilizado, uma “versão simplificada, voltada para crianças de 13 anos, em vez da versão sinistra que os fãs tinham o direito de esperar”. As resenhas dos sites Slate e SciFiNow ainda concordaram que o filme parece dois longas muito diferentes costurados à força – um que tenta ter um clima sério de thriller sci-fi e outro que é uma comédia pastelão – , como se um tivesse se forçado sobre o outro. A ironia metalinguista é que esta é justamente a história de Venom, um simbionte forçando sua convivência com um hospedeiro humano. “No mínimo, parece que Ruben Fleischer estava filmando dois filmes radicalmente diferentes ao mesmo tempo, e nem na edição final ele tinha clareza sobre qual escolher”, escreveu Sam Adams, do Slate. “‘Venom’ desperdiça seu elenco estelar com seu choque tonal. O humor maluquinho é mal sincronizado e as tiradinhas são medonhas. A mistura de comédia pueril e horror psicológica simplesmente nunca colam”. completou Katherine McLaughlin, do SciFiNow Dirigido por Ruben Fleischer, “Venom” é estrelado por Tom Hardy (“Mad Max: Estrada da Fúria”), Michelle Williams (“Todo o Dinheiro do Mundo”) e Riz Ahmed (“Rogue One: Uma História Star Wars”). O filme estreia nesta quinta-feira (4/10) nos cinemas brasileiros.