Hayden Panettiere, estrela de “Heroes” e “Nashville”, morre aos 36 anos

Família confirma morte da atriz

Hayden Panettiere, conhecida pelas séries “Heroes” e “Nashville” e pela franquia de terror “Pânico”, morreu no domingo (16/8), aos 36 anos. A família confirmou a morte por meio da assessora da atriz, sem informar a causa. Seu pai, Alan “Skip” Panettiere, definiu a filha como “uma luz incrível e uma força da natureza, que levou amor e alegria imensuráveis a todos que a conheceram”. Ela completaria 37 anos na sexta (21/8).

O que se sabe sobre a morte?

Equipes de emergência foram chamadas pouco antes das 14h para atender uma mulher inconsciente num apartamento em Greenville, na Carolina do Sul. Segundo informações obtidas pelo TMZ, o chamado ocorreu às 13h51 no horário local (14h51 em Brasília) e mencionava uma parada cardíaca. Os socorristas realizaram compressões e procedimentos avançados de reanimação, mas Panettiere foi declarada morta às 14h32 (15h32 em Brasília).

A polícia informou que não encontrou sinais de crime ou circunstâncias suspeitas e que a chamada ao serviço de emergência foi feita por um conhecido da atriz. O caso permanece sob investigação, e o Instituto Médico Legal do Condado de Greenville realizará exames para determinar a causa da morte.

Uma vida diante das câmeras

Hayden Lesley Panettiere nasceu em 21 de agosto de 1989, em Nova York, filha da atriz e produtora Lesley Vogel, que administrou sua carreira durante a infância, e de Alan “Skip” Panettiere, bombeiro de Nova York. Sua relação com as câmeras começou antes mesmo de aprender a falar: aos 11 meses, apareceu num comercial da Playskool.

Aos 5 anos, entrou para o elenco da novela “One Life to Live”, na qual interpretou Sarah Roberts. Em seguida, viveu Lizzie Spaulding em “Guiding Light”, permanecendo na produção até 2000. A personagem enfrentava leucemia, e o trabalho rendeu reconhecimento da Leukemia & Lymphoma Society pela atenção dada à doença.

Sua primeira aparição no cinema ocorreu aos 9 anos em “A Razão do Meu Afeto” (1998), com Jennifer Aniston e Paul Rudd. No mesmo ano, emprestou a voz a Dot, a jovem princesa formiga de “Vida de Inseto”, da Pixar. O álbum narrado do filme lhe rendeu uma indicação ao Grammy na categoria de Melhor Álbum de Palavra Falada para Crianças. Em 2000, voltou à animação como a voz de Suri em “Dinossauro”, da Disney.

“Duelo de Titãs” virou seu filme favorito

Ainda aos 10 anos durante as filmagens, Panettiere interpretou Sheryl Yoast em “Duelo de Titãs” (2000), drama esportivo estrelado por Denzel Washington sobre a integração racial de uma equipe de futebol americano no início dos anos 1970. Décadas depois, ela continuava apontando o longa como seu trabalho cinematográfico favorito.

A atriz atravessou a adolescência acumulando produções para cinema e televisão. Participou de 12 episódios da última temporada de “Ally McBeal” como Maddie, filha da protagonista, e depois apareceu em “Um Presente para Helen” (2004), “Deu Zebra” (2005), “Sonhos no Gelo” (2005) e “As Apimentadas: Tudo ou Nada” (2006).

A transformação em estrela internacional aconteceria naquele mesmo ano, quando o produtor Tim Kring a escalou como Claire Bennet na série “Heroes”.

Como “Heroes” transformou sua carreira?

Claire era uma líder de torcida adolescente que descobria ser praticamente indestrutível, capacidade demonstrada em vídeos virais nos quais sobrevivia a quedas, incêndios e outros ferimentos. A personagem rapidamente se tornou um dos eixos da trama e inspirou a frase que sintetizou a 1ª temporada: “Salve a líder de torcida, salve o mundo”.

“Heroes” estreou num período em que séries de gênero ampliavam seu espaço na televisão americana após o fenômeno de “Lost” e anos antes de super-heróis se transformarem numa presença constante neste espaço. A combinação de ficção científica, conspiração e personagens comuns com poderes tornou a produção da NBC um fenômeno da cultura pop.

Panettiere permaneceu nas quatro temporadas, encerradas em 2010. A exposição proporcionada pela série também ampliou seus trabalhos no cinema, levando-a a papéis de protagonista e a uma sequência de produções voltadas ao público jovem.

O mergulho no terror

Entre os filmes do período estão “Eu Te Amo, Beth Cooper” (2009), comédia dirigida por Chris Columbus, e “Pânico 4” (2011). No terror de Wes Craven, Panettiere viveu Kirby Reed, cinéfila de raciocínio rápido que se tornou uma das personagens mais populares daquela continuação.

A sobrevivência de Kirby permaneceu indefinida por mais de uma década. Quando a franquia foi retomada por uma nova equipe, a atriz voltou ao papel em “Pânico 6” (2023), agora como agente do FBI especializada nos assassinatos relacionados ao Ghostface.

O retorno também marcou uma retomada profissional após um longo afastamento das telas. A participação devolveu Panettiere a uma franquia importante de Hollywood e abriu caminho para novos trabalhos no gênero nos anos seguintes.

“Nashville” traz reconhecimento da indústria

Seu papel mais premiado veio entre as duas aparições em “Pânico”. De 2012 a 2018, Panettiere interpretou Juliette Barnes em “Nashville”, jovem estrela country que disputava espaço com a veterana Rayna Jaymes, personagem de Connie Britton.

A atuação lhe rendeu duas indicações consecutivas ao Globo de Ouro como Melhor Atriz Coadjuvante em Televisão, em 2013 e 2014. Panettiere também cantava suas próprias músicas na série, e 11 gravações com sua voz chegaram à parada Hot Country Songs da Billboard.

Ela já vinha explorando a música antes disso. Panettiere gravou “My Hero Is You” para o telefilme “O Cruzeiro dos Tigres” (2004), que também estrelou, e “I Still Believe” para “Cinderela 3: Uma Volta no Tempo” (2007), já durante o sucesso de “Heroes”. Em 2008, tentou avançar numa carreira pop própria com “Wake Up Call”, single lançado pela Hollywood Records para antecipar um álbum que acabou não chegando ao mercado. Mas foi só com “Nashville” que transformou o canto numa parte permanente de sua carreira.

Problemas pessoais interrompem a carreira

Durante e após “Nashville”, Panettiere tornou públicas suas dificuldades com depressão pós-parto, alcoolismo e dependência de outras substâncias. Ela teve a filha Kaya em 2014 com o então noivo Wladimir Klitschko e procurou tratamento no ano seguinte.

Em 2018, Kaya passou a morar em tempo integral com o pai enquanto a atriz buscava se recuperar. Panettiere rejeitou posteriormente a ideia de que simplesmente tivesse abandonado a filha e afirmou que mantinha com ela uma relação próxima, com visitas e contatos frequentes por vídeo.

Outra perda ocorreu em fevereiro de 2023. Seu irmão mais novo, o ator Jansen Panettiere, morreu aos 28 anos. A família informou posteriormente que a causa foi cardiomegalia, associada a complicações na válvula aórtica. Hayden descreveu a morte do irmão como uma das experiências mais devastadoras de sua vida.

Últimos trabalhos foram no terror

Depois do retorno em “Pânico 6”, Panettiere reapareceu como Samantha “Sam” Giddings na nova versão de “Until Dawn”, personagem que havia interpretado originalmente por voz e captura de movimentos no videogame de 2015.

Em seguida, estrelou dois terrores de baixo orçamento e ainda menor aprovação crítica, “A Breed Apart” (2025) e “Sleepwalker” (2026). O último, um thriller psicológico sobre uma mulher atormentada por episódios de sonambulismo após uma tragédia familiar, foi lançado em janeiro e acabou se tornando sua despedida do cinema.

Autobiografia abriu novo caminho

Panettiere publicou em maio “This Is Me: A Reckoning”, livro de memórias em que tratou da fama infantil, da pressão exercida sobre jovens artistas, da depressão pós-parto, da dependência química, de relacionamentos abusivos, da maternidade e da morte do irmão por problemas cardíacos. O livro chegou ao 4º lugar na lista de mais vendidos do New York Times.

Durante a divulgação, ela começava a planejar uma mudança de posição dentro da indústria. Panettiere dizia querer dirigir, produzir e escrever, em vez de depender exclusivamente dos papéis que lhe fossem oferecidos. Uma de suas prioridades era usar a experiência de uma vida inteira nos sets para criar ambientes mais seguros para atores, especialmente crianças e adolescentes.