O trailer da versão live-action de “A Pequena Sereia” recebeu mais de 1,5 milhão de “não gostei” (dislike) no YouTube. Embora a contagem de “não gostei” não seja mais mostrada pela plataforma de vídeos, alguns usuários conseguem burlar o sistema e exibir o real número de pessoas que clicaram na opção. Por conta disso, o YouTube desabilitou o botão de “não gostei” do vídeo. Algumas das justificativas apresentadas pelo usuários para a qualificação negativa deve-se aos efeitos visuais apresentados, que fazem parecer que os personagens não estão, de fato, embaixo d’água, mas principalmente por racismo mesmo, contra a escalação de Halle Bailey (“Grown-ish”), uma atriz negra, para o papel de Ariel. Bailey vem enfrentando críticas desde que foi escalada em 2019, de pessoas que se dizem “fãs” de “A Pequena Sereia” e que cobram mais “realismo” e “fidelidade” à adaptação do desenho animado. Mas muitos usuários nem se dão ao trabalho de esconder o seu racismo. No Twitter, várias pessoas espalharam a hashtag #NotmyAriel (Não é minha Ariel) e acusaram a Disney de promover “lacração” ao escalar Bailey para o papel. Afirmando que “trocar de raça não é bom”, dizem que o filme é um “desperdício de dinheiro”. Em resposta às críticas, Bailey disse à revista People que ela tem se concentrado no significado de interpretar aquela personagem, e não no ódio. “O fato de agora estar sendo interpretada por mim, uma pessoa que se parece comigo, uma mulher de cor, eu fico tipo, uau, sou tão grata pelo que isso fará por todos os outros pequenos meninos e meninas pretos e pardos que se verão em mim”, disse ela. A atriz também falou que cresceu sem se ver representada na tela. “Eu sei que se eu tivesse visto a mim mesma quando era mais jovem, acho que toda a minha perspectiva teria mudado”, continuou ela. “Eu só posso ser eu mesma quando se trata de assumir algo tão grandioso.” “Às vezes pode ser esmagador pegar o personagem que todos amam e conhecem há anos e torná-lo seu”, contou ela. “Mas eu apenas escutei a garotinha que vive dentro de mim, e eu a escuto e a faço feliz, então eu sei que se eu colocar tudo de mim, minha paixão e tudo nisso, eu darei o meu melhor. E eu sinto que fiz isso.” Bailey também falou que, quando os ataques racistas começaram, ela buscou o apoio dos seus avós. “Foi uma coisa inspiradora e linda ouvir as palavras de encorajamento deles, me dizendo: ‘Você não entende o que isso está fazendo por nós, pela nossa comunidade, por todas as meninas negras e pardas que vão se ver em você'”, acrescentou para a revista Variety. De fato, o trailer também está gerando uma reação muito positiva. A própria Halle Bailey republicou em suas redes sociais um vídeo viral que mostra a felicidade de várias crianças negras diante da primeira prévia de “A Pequena Sereia”. O vídeo destaca a emoção expressada pelas meninas ao descobrirem que, no novo filme, Ariel é da cor delas. O elenco de “A Pequena Sereia” inclui também Melissa McCarthy (“Caça-Fantasmas”), Jonah Hauer King (da minissérie “Little Women”, da BBC), Jacob Tremblay (“Extraordinário”), Awkwafina (“Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis”), Daveed Diggs (“Expresso do Amanhã”) e Javier Bardem (“Piratas do Caribe: A Vingança de Salazar”). Dirigido por Rob Marshall (“Piratas do Caribe: Navegando em Águas Misteriosas”), a estreia está prevista para maio de 2023. Assista ao trailer.