Um acionista da 21st Century Fox decidiu travar a venda da empresa para a Disney. Robert Weiss entrou com uma ação na Justiça americana para impedir a negociação, em nome de outros acionistas minoritários da companhia. Segundo o processo, dados financeiros da Fox foram omitidos ou exagerados no relatório enviado para o governo americano a fim de que a compra pela Disney fosse aprovada, o que aconteceu no último dia 27 de junho. Os dados estariam incompletos no que se referem a investimentos ou lucros previstos no serviço de streaming Hulu e no canal pago britânico Sky, por exemplo. O Departamento de Justiça dos EUA deu o aval para a transação e só fez uma exigência: de que a Disney abrisse mão das emissoras regionais esportivas da Fox, o que foi prontamente acatado pela empresa. O processo de Weiss pode atrasar e até bloquear a finalização da compra. Tudo depende da decisão do juiz, que não deve sair tão cedo. Isso também dá mais fôlego para a rival da Disney na aquisição, a Comcast, que já é dona da Universal. O lance final da Disney foi de US$ 71,3 bilhões e precisou ser aumentado após a Comcast oferecer US$ 65 bilhões. Analistas do mercado financeiro acreditam que a Comcast planejava um novo lance, mas foi atropelada pela decisão da Justiça americana. A aprovação da compra da Fox pela Comcast não seria fácil de ser aprovada, pois a empresa já teve grandes dificuldades e sofreu diversas restrições ao comprar a Universal. Isto porque, enquanto o negócio da Fox com a Disney é horizontal, entre empresas iguais, a negociação com a Comcast é vertical, entre uma empresa distribuidora (internet, acesso à cabo) e outra criadora de conteúdo e dona de canais, o que criaria um monopólio de serviços.

A compra da Fox pela Disney avançou nesta quarta-feira (27/6), com o aval positivo do Departamento de Justiça dos Estados Unidos. A única ressalva do Departamento foi a determinação para a Disney vender as emissoras esportivas regionais da Fox, por entender que elas, em conjunto com a ESPN (que já é da Disney), poderiam constituir um monopólio no segmento. A compra estava sob análise da Justiça americana desde dezembro, quando a Disney anunciou a aquisição dos ativos da Fox pelo valor de US$ 52,4 bilhões. Enquanto a aprovação não saía, a Comcast, dona dos estúdios Universal, fez uma oferta maior, de US$ 65 bilhões, para ficar com a Fox. Mas diante da corrência a Disney subiu sua proposta na semana passada, levando-a ao valor de US$ 71,3 bilhões. O novo acordo foi aceito no mesmo dia pela Fox, segundo o jornal Wall Street Journal. Com a efetivação da compra, o império do Mickey crescerá ainda mais, com a incorporação do estúdio de cinema 20th Century Fox, as produtoras indies Fox Searchlight Pictures e Fox 2000, a produtora de TV da Fox e os canais pagos do grupo FX e National Geographic, assim como mais de 300 canais internacionais. Também estão inclusas a participação de 30% da Fox no serviço de streaming Hulu, a fatia de 50% da companhia na Endemol (responsável por criar reality shows como “Big Brother” e “MasterChef”) e a participação na rede de TV paga europeia Sky. Com o negócio, a Disney passar a reunir a maioria dos heróis da Marvel, juntando os X-Men, Deadpool e Quarteto Fantástico com os Vingadores. A Fox também detinha os direitos de um único filme da saga “Star Wars”: o “Guerra nas Estrelas” original, que agora passa a ser integrado com os demais na LucasFilm (comprada pela Disney em 2012). A empresa também se torna proprietária de outras grandes franquias do cinema, como “Avatar” e “Planeta dos Macacos”, e de produções menores, mas prestigiadas, como “Estrelas da Além do Tempo”, “Garota Exemplar” e “A Forma da Água”, vencedor do Oscar 2018. Já na TV, a Disney adquire séries de sucesso como “This Is Us”, “Modern Family” e “The Simpsons”, além de atrações de super-heróis como “Legion” e “Gifted”, sem esquecer a possibilidade de explorar o catálogo da Fox em novas séries. O objetivo da Disney é se reforçar para lançar seu serviço de streaming próprio e rivalizar com a Netflix e a Amazon a partir de 2019.

A Comcast, uma das maiores empresas de mídia e entretenimento dos Estados Unidos, fez uma proposta oficial pela 21st Century Fox. Conforme especulado pelo mercado, o conglomerado agiu assim que a fusão entre a AT&T e a Time Warner foi aprovada pela justiça americana, e ofereceu US$ 65 bilhões pelos estúdios e canais que a Fox negociava com a Disney. Dona de redes de TV paga e serviços de banda larga, além dos estúdios Universal e da rede NBC, a Comcast colocou na mesa quase US$ 13 bilhões a mais do que o acordo oferecido pela Disney anteriormente. “Tempo é essencial para sua consideração sobre a nossa proposta”, escreveu o CEO da empresa, Brian Roberts, em sua proposta para os acionistas da Fox. O grupo agora vai esperar por uma resposta oficial da Disney à investida. Apesar de maior, o mercado esperava uma oferta bem mais robusta, já que a Comcast havia oferecido anteriormente US$ 60 bilhões, que foram recusados em favor da proposta menor da Disney. Um dos fatores que, na época, levou a Fox a preferir a Disney foi a preocupação de que o acordo com a Comcast enfrentaria mais dificuldades para ser aprovado pela justiça americana, como vinha acontecendo com a fusão da AT&T e da Warner. A decisão judicial favorável ao negócio do conglomerado rival teria eliminado o receio da compra ser impedida por leis antitruste. Na carta aos acionistas da Fox, a Comcast frisa este ponto. “Estamos altamente confiantes de que nossa proposta obterá todas as aprovações regulatórias necessárias em tempo hábil e que nossa transação tem a probabilidade de receber aprovação regulatória maior do que a transação da Disney”, diz o texto assinado por Roberts. Entretanto, assim como antes, a oferta da dona da Universal é em dinheiro, enquanto o que atraiu mais Rupert Murdoch e seus sócios na Fox foram as ações oferecidas pelo CEO da Disney, Robert Iger, que valorizam muito mais que as da Comcast. “A Disney está em uma posição forte para competir com uma oferta maior da Comcast”, disse Michael Nathanson, analista da MoffettNathanson, em um relatório recente sobre a guerra pela Fox.