Tom Skerritt, o capitão de Alien, morre aos 93 anos

Família confirma morte por causas naturais

O ator americano Tom Skerritt morreu na quarta-feira (21/10), aos 93 anos, de causas naturais. A família confirmou a morte nesta quinta (22) por meio de um comunicado. “Estamos de coração partido com sua perda. Enquanto o mundo conhecia Tom por sua extraordinária carreira de ator, nós o conhecíamos por seu humor, curiosidade, sabedoria, generosidade e pelo amor que trouxe às nossas vidas”, diz a nota.

O capitão de Alien e o comandante de Top Gun

Skerritt marcou a história da ficção científica como o capitão Dallas, comandante da nave Nostromo em “Alien, o Oitavo Passageiro” (1979), de Ridley Scott. Seu personagem lidera a tripulação ameaçada por uma criatura extraterrestre, antes de o protagonismo passar para Ripley, interpretada por Sigourney Weaver. Em entrevistas posteriores, o ator destacou que essa mudança de perspectiva foi um dos elementos que mais o atraíram no roteiro. “Quando li o roteiro, uma das coisas de que mais gostei foi que a mulher se torna a heroína. Adorei isso”, declarou.

Sete anos depois, o irmão de Ridley, Tony Scott, escalou Skerritt para outro papel de autoridade em “Top Gun – Ases Indomáveis” (1986). Ele interpretou Mike “Viper” Metcalf, comandante e instrutor da escola de elite da aviação naval americana, responsável pelo treinamento de Maverick, personagem de Tom Cruise. Sua participação ajudou a estabelecer a rivalidade e a disciplina militar que conduzem o protagonista ao amadurecimento.

Como começou a carreira?

Nascido em Detroit, em 25 de agosto de 1933, Thomas Roy Skerritt serviu na Força Aérea americana durante quatro anos antes de estudar na Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA). Interessado inicialmente em escrever e dirigir filmes, começou a atuar no teatro e estreou no cinema em “Obsessão de Matar” (1962), drama de guerra que também marcou o início da carreira cinematográfica de Robert Redford.

O reconhecimento chegou com “M*A*S*H” (1970), comédia antimilitarista de Robert Altman ambientada na Guerra da Coreia. Skerritt viveu Duke Forrest, um cirurgião irreverente que dividia o hospital militar com os personagens de Donald Sutherland e Elliott Gould. O sucesso do filme abriu caminho para uma sequência de participações em produções importantes da década de 1970.

Em “Momento de Decisão” (1977), interpretou o marido da personagem de Shirley MacLaine, enquanto “Flores de Aço” (1989) o reuniu com Sally Field. Voltou a trabalhar com Redford em “Nada É para Sempre” (1992), desta vez como o pai dos personagens de Brad Pitt e Craig Sheffer, sob a direção do antigo colega. Também integrou o elenco de “Contato” (1997), como um político que interfere na investigação científica conduzida pela protagonista vivida por Jodie Foster.

Emmy e sucesso na televisão

A televisão proporcionou a Skerritt um dos principais reconhecimentos de sua carreira. Na série “Picket Fences” (1992-1996), criada por David E. Kelley, interpretou Jimmy Brock, xerife de uma pequena cidade americana marcada por crimes incomuns e conflitos entre seus moradores. A produção, que também tinha Kathy Baker como sua esposa, rendeu ao ator o Emmy de Melhor Ator em Série de Drama em 1993, além de outra indicação no ano seguinte.

Skerritt também apareceu em séries como “Cheers” e “Brothers & Sisters”, enquanto se dedicava ao teatro. Em 2013, fez sua estreia na Broadway numa adaptação do romance “Tempo de Matar”, de John Grisham. Entre seus trabalhos cinematográficos de diferentes épocas estão ainda “Ensina-me a Viver” (1971), “Castelos de Gelo” (1978), “Na Hora da Zona Morta” (1983) e “Poltergeist III – O Capítulo Final” (1988).

Últimos trabalhos e projetos pessoais

O ator continuou trabalhando depois dos 90 anos. Seu último papel no cinema foi no faroeste contemporâneo “Uma Escolha pela Vida” (2025), estrelado por Wyatt Russell e Dennis Quaid. No filme, interpretou Cliff, personagem de uma história sobre um competidor de rodeio que enfrenta uma nevasca e precisa lutar pela sobrevivência.

Fora das telas, ajudou a fundar a TheFilmSchool, escola de formação audiovisual em Seattle, e o Red Badge Project, iniciativa que utiliza a escrita para auxiliar veteranos militares a lidar com experiências traumáticas. Skerritt deixa a esposa, Julie Tokashiki, cinco filhos, cinco netos e dois bisnetos.