George Wendt, da série clássica “Cheers”, morre aos 76 anos

Morte aconteceu em casa

George Wendt, eternizado como o personagem Norm Peterson na série “Cheers”, morreu aos 76 anos. Segundo comunicado de sua família, o ator faleceu em casa, de forma tranquila, enquanto dormia. A nota oficial destacou que Wendt foi “um homem de família dedicado, amigo querido e confidente de todos que tiveram a sorte de conhecê-lo” e pediu privacidade neste momento.

Começo da carreira

Nascido em Chicago em 17 de outubro de 1948, Wendt iniciou a trajetória artística no grupo de improvisação Second City nos anos 1970, referência do humor americano e de onde saiu parte da primeira geração do “Saturday Night Live”. O talento abriu portas para participações na televisão, incluindo esquetes no “Saturday Night Live”.

Consagração em “Cheers”

A consagração veio como Norm em “Cheers”, sitcom exibida entre 1982 e 1993 pela NBC. O personagem, contador de profissão e frequentador assíduo do bar da série, tornou-se símbolo do americano popular, com frases espirituosas e humor afiado. Wendt atribuía parte do sucesso do personagem, conhecido pelo humor autodepreciativo, à sua capacidade de fazer o público acreditar em Norm como alguém real, próximo do espectador.

O ator esteve presente em todos os 275 episódios da série, ao lado de Ted Danson e Rhea Perlman, e recebeu seis indicações consecutivas ao Emmy de ator coadjuvante em comédia, entre 1984 e 1989.

Carreira maior que a série

Além de “Cheers”, Wendt participou de diversos filmes, incluindo os terrores “A Morte nos Sonhos” (1984), “A Casa do Espanto” (1985), as comédias clássicas “Assassinato por Encomenda” (1985), “Fábrica de Loucuras” (1986), “Assassinato em Segundo Grau” (1987), o romance “Eternamente Jovem” (1992) e até o musical “Spice World” (1997), das Spice Girls, além de ter vivido o pai de Macaulay Culkin no clipe de “Black or White” (1991), de Michael Jackson.

Seu estilo descontraído também o levou a papéis recorrentes em séries como “The Naked Truth”, “Sabrina, a Aprendiz de Feiticeira” e participações especiais em “Os Simpsons”, “Seinfeld”, “Frasier” e “The Larry Sanders Show”, entre outras.

Ele ainda teve sucesso Broadway, onde estreou em “Art” (1998) e protagonizou o musical “Hairspray” como a protagonista Edna Turnblad entre 2007 e 2008, seu papel de maior destaque na carreira teatral.

Vida pessoal

Na vida pessoal, era casado desde 1978 com a atriz Bernadette Birkett, que fazia a voz de Vera, esposa nunca vista de Norm em “Cheers”. Entre os familiares está também o sobrinho Jason Sudeikis (“Ted Lasso”), filho de uma das seis irmãs do ator.