Warner e Paramount estão discutindo fusão
A Warner Bros. Discovery e a Paramount Global estão em negociações preliminares para uma possível fusão. O CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, reuniu-se com o CEO da Paramount Global, Bob Bakish, e com Shari Redstone, da National Amusements Inc., que possui uma participação controladora na Paramount. O acordo possibilitaria a união de ativos para enfrentar a competição da Disney, Comcast (NBCUniversal) e Netflix no mercado do entretenimento. A fusão potencial envolveria combinar ativos em TV, cinema, esportes e streaming, incluindo os serviços de streaming Max e Paramount+. As conversas acontecem num momento em que as duas empresas enfrentam dificuldades financeiras. A Paramount Global tem uma dívida de longo prazo de US$ 15,6 bilhões, enquanto a Warner Bros. Discovery tem uma dívida de US$ 43,5 bilhões. Em termos de valor de mercado, entretanto, a Warner Bros. Discovery tem um valor maior de mercado, avaliada em US$ 28,4 bilhões, comparado aos US$ 10,3 bilhões da Paramount Global. desenvolvimentos corporativos A Warner Bros. Discovery foi formada pela aquisição da WarnerMedia pela Discovery Inc., concluída em abril de 2022, enquanto a Paramount Global resultou da fusão da CBS com a Viacom, liderada por Shari Redstone, finalizada em dezembro de 2019. A fusão das duas empresas criaria um novo conglomerado poderoso, que poderia combinar conteúdos dos serviços de streaming Max e Paramount+, fortalecendo a concorrência com Netflix e Disney+. No cinema, franquias como “Batman”, “Transformers”, “Missão: Impossível”, “Harry Potter”, “Exterminador do Futuro”, “Duna”, “Godzilla”, “Mortal Kombat” e “Star Trek” ficariam num único estúdio, enquanto as operações de TV também seriam combinadas, integrando canais como HBO, TNT, TBS, Discovery Channel, Cartoon Network, Food Network, HGTV, TLC, CBS, Comedy Central, MTV, Nickelodeon e BET. Vale apontar que a Warner não tem um canal de TV aberta, como a Paramount, dona da CBS. A revista Variety apurou que há urgência em avançar com a fusão entre Warner Bros. Discovery e Paramount Global, que seria parcialmente motivada pelo interesse do estúdio Skydance em adquirir a participação de Shari Redstone na National Amusements Inc. (NAI). Caso isso aconteça, a Paramount pode ser dividida em duas, como era antes da fusão da CBS com a Viacom (dona original dos estúdios de cinema e de alguns canais).
Paramount revela crescimento do streaming e prejuízo no cinema
A Paramount Global anunciou que sua plataforma de streaming, Paramount+, alcançou 61 milhões de assinantes no trimestre encerrado em 30 de junho. Esse número representa um leve aumento em relação aos 60 milhões anunciados no trimestre anterior. A empresa também revelou uma redução nas perdas financeiras geradas pela operação de streaming. Crescimento do streaming A empresa relatou uma perda operacional ajustada de US$ 424 milhões no trimestre, em comparação com US$ 511 milhões no trimestre anterior e US$ 445 milhões no mesmo período do ano anterior. A receita por assinatura aumentou 21% ano a ano, atingindo US$ 1,2 bilhão, graças ao crescimento no número de assinantes e também ao crescimento na publicidade digital. O CFO Naveen Chopra mencionou que os números refletem uma “suavidade sazonal” e também “uma mudança estratégica de lançamentos de conteúdo para melhor alinhar com o lançamento da Paramount+ com Showtime” – rebranding do canal pago Showtime nos EUA. Ele também destacou que a empresa espera entregar um crescimento de mais de 20% na receita média por usuário na Paramount+ em 2024. Reestruturação de conteúdo A Paramount Global está repensando sua estratégia de conteúdo de streaming. O CEO Bob Bakish e o CFO Naveen Chopra delinearam o plano, com Bakish referindo-se à “evolução da lista de conteúdo” da empresa. Chopra destacou que a empresa está usando seus dados internos para mudar sua lista de conteúdo e se concentrará em “segmentos de público específicos cuidadosamente definidos”. Bob Bakish, CEO da Paramount Global, não descartou a possibilidade da empresa se associar a outros players no espaço da mídia para criar um pacote de streaming mais viável. “Sempre acreditamos no bundling”, disse o executivo, referindo-se à ofertas conjuntas de diferentes conteúdos. Bakish observou que a empresa há muito tempo busca o bundling em várias formas. A combinação de Paramount+ e Showtime, que foi oficialmente lançada em 27 de junho, “é um exemplo de puxar todas essas alavancas”, disse o executivo, aludindo ao crescimento da receita por meio de aumentos de preços, ganhos de assinatura e monetização de anúncios, além de eficiências de custo e operacionais. Problemas no cinema A receita total do conglomerado Paramount Global foi de US$ 7,6 bilhões, uma ligeira queda em comparação com os US$ 7,8 bilhões registrados no 2º trimestre de 2022. Entretanto, os custos de produção foram muito maiores, resultando numa perda operacional de US$ 250 milhões, em contraste com os lucros de US$ 819 milhões registrados no mesmo período do ano anterior. A maior parte das despesas vem da divisão cinematográfica. A Paramount Pictures, braço cinematográfico da empresa, enfrentou desafios significativos em seu segmento, com queda de 39% na receita em relação ao ano passado, totalizando US$ 831 milhões. Esta queda pode ser atribuída, em parte, à comparação dos filmes deste ano com o lançamento de “Top Gun: Maverick”, que gerou uma receita impressionante de US$ 1,4 bilhão em 2022. No último trimestre, a Paramount lançou “Transformers: Rise of the Beasts”, que, apesar de ser um título significativo, não conseguiu igualar esse desempenho. Para piorar, o recente “Missão: Impossível – Acerto de Contas Parte 1” também deixou a desejar, passando longe da trajetória recordista do longa anterior de Tom Cruise – e deverá aumentar as perdas no próximo relatório. Venda de Simon & Schuster Para equilibrar o caixa, a Paramount fechou a venda estratégica de sua divisão de publicação de livros, Simon & Schuster, para a firma de private equity KKR por US$ 1,62 bilhão. Esta venda visa ajudar a empresa a reduzir suas dívidas. Mas vale ressaltar que o conglomerado viu o valor da editora desabar, após uma tentativa anterior de vender Simon & Schuster para a editora Penguin Random House por US$ 2,2 bilhões ser bloqueada por um juiz federal por questões antitruste. Balanço final Apesar dos desafios financeiros, a Paramount Pictures está otimista sobre o futuro, especialmente com a integração da Showtime em sua plataforma de streaming Paramount+. Esta integração, que foi oficializada em junho, é esperada para trazer economias significativas, estimadas em US$ 700 milhões, além de oferecer um produto mais robusto e atraente para os consumidores dos EUA. No resto do mundo, a integração já funcionava extraoficialmente na oferta de títulos.
Paramount+ bate recorde de assinantes enquanto enfrenta despesa bilionária
A Paramount+ continua crescendo no mercado do entretenimento e acaba de atingir um número recorde de assinantes da plataforma. Com 60 milhões de assinaturas, o streaming atinge seu marco mais alto até então. Durante o primeiro trimestre de 2023, a plataforma teve um acréscimo de 4,1 milhões de usuários. Considerando o período de um ano, o streaming surpreendeu com um aumento de 40% no número de assinaturas – saltando de 43 milhões para o marco atual. Parte da estratégia para o crescimento veio do lançamento de novas séries e programação esportiva, como a Liga dos Campeões da UEFA. “Star Trek: Picard”, “Mayor of Kingstown” e “Teen Wolf: O Filme” são alguns dos seriados novos mais procurados na plataforma. Já a Pluto TV, seu serviço gratuito de streaming, atingiu 80 milhões de usuários ativos mensais. A expectativa da Paramount+ é crescer muito mais com a integração do streaming do Showtime em sua plataforma nos EUA. Enquanto no mercado internacional – inclusive no Brasil – já é possível assistir séries como “Yellowjackets” e “Your Honor” na Paramount+, estes títulos fazem parte do streaming exclusivo do canal Showtime no mercado norte-americano. O conglomerado Paramount Global se prepara para consolidar esta fusão nos próximos meses. Com isso, pretende poupar US$ 700 milhões anuais de despesas paralelas. Mas já teve que desembolsar antecipadamente US$ 1,7 bilhão de custos de programação, que inclui pagamentos por rescisões de contrato e direitos de programas que não pretende levar para a Paramount+ após a fusão dos serviços. “Em conexão com nosso plano de integrar o Showtime à Paramount+ e iniciativas para racionalizar e dimensionar corretamente nossas operações internacionais, alinhar com nossa estratégia de streaming e fechar ou globalizar alguns de nossos canais internacionais durante o primeiro trimestre de 2023, revisamos nosso portfólio de conteúdo e determinamos que não usaríamos determinados conteúdos em nossas plataformas”, declarou a empresa sobre o processo. De acordo com o CEO da Paramount Global, Bob Bakish, a empresa está “focada em continuar impulsionando o crescimento do streaming líder de mercado enquanto navega em um ambiente macroeconômico dinâmico”. As despesas do streaming fizeram com que a receita do conglomerado (que inclui canais de TV como CBS e MTV e os filmes do estúdio Paramount Pictures) ficassem em US$ 7,3 bilhões, abaixo do esperado, de acordo com especialistas. Isto impactou numa queda no valor das ações da empresa. Por conta dessa fusão e necessidade de mostrar crescimento financeiro, a empresa se prepara para aumentar o valor mensal da assinatura da plataforma. No Brasil, a Paramount+ disponibiliza assinaturas a partir de R$14,90 por mês, com preços menores em planos para uso exclusivo do streaming no celular.
Paramount vai investir US$ 6 bilhões em mais conteúdo para streaming
A Paramount Global, conglomerado que inclui, entre outras coisas, os estúdios Paramount, comemora neste trimestre um grande sucesso nos cinemas e o crescimento da Paramount+, mas deve ter um prejuízo de US$ 1,8 bilhão em 2022. A informação consta da apresentação financeira da empresa feita nesta quinta (4/8) para o mercado. Até a metade do ano, o conglomerado já perdeu US$ 901 milhões e, ao que tudo indica, os valores das perdas vão se manter contínuos até dezembro, devido principalmente ao elevado investimento em produções para o streaming. Mas embora o prejuízo estimado seja alto, o conglomerado fez uma apresentação otimista de seu desempenho, considerando que é preciso investir para crescer, especialmente nessa fase de introdução do streaming. E vai aumentar conscientemente os gastos/prejuízos em 2023 para fazer frente à concorrência. O estímulo para isso está no fato de a Paramount estar experimentando um de seus melhores anos de todos os tempos nos cinemas, especialmente com “Top Gun: Maverick”, que ultrapassou a marca de US$ 1 bilhão em bilheteria. “Em nenhum lugar nossa popularidade é mais evidente do que nas bilheterias”, disse o CEO Bob Bakish ao mercado. “’Top Gun: Maverick’ é o maior filme de 2022 e nosso quinto título número 1 este ano. Na verdade, ‘Top Gun: Maverick’ acabou de arrecadar US$ 1,3 bilhão nas bilheterias globais e se tornou um dos 10 melhores desempenhos domésticos de todos os tempos.” Além de “Top Gun”, o estúdio liderou as bilheterias com “Sonic 2: O Filme”, “Pânico 5”, “Jackass para Sempre” e “Cidade Perdida”. Bakish também exaltou os lançamentos exclusivos de sua plataforma de streaming, como “Halo” e “Star Trek: Strange New Worlds”, que são responsáveis por impulsionar a Paramount+ a atrair mais usuários que qualquer outro serviço no trimestre. “Os espectadores famintos por histórias incríveis estão aparecendo em números cada vez maiores”, disse ele. “A diversidade e a qualidade do nosso conteúdo são incomparáveis.” De fato, o conteúdo original tem funcionado para alimentar o serviço Paramount+, que ultrapassou a marca de 43 milhões de usuários. Embora isso não seja suficiente para fazê-lo bater de frente com gigantes como a Netflix, Prime Video ou Disney+, já é uma marca significativa. Ainda mais quando se leva em conta que enquanto a Netflix está perdendo usuários, a Paramount+ ganhou 3,7 milhões de novos assinantes apenas nos últimos três meses. O executivo listou os feitos da plataforma. “O Paramount+ é o serviço premium nº 1 nos EUA em inscrições e adições líquidas de assinantes, tanto neste trimestre quanto no ano inteiro. E com base em outros dados de terceiros, o Paramount+ também é o serviço de streaming premium mais popular nos EUA entre os switchers [aqueles que trocam de plataformas]. Isso significa que as pessoas que abandonaram um serviço nos últimos 12 meses são mais propensas a adicionar o Paramount+ do que qualquer outro serviço, mais uma evidência de que estamos conquistando participação de mercado.” Mas para manter este público crescente, a única fórmula é gastar mais. A aposta é defendida por Naveen Chopra, CFO da Paramount Global, que reiterou uma meta de investimento de US$ 6 bilhões em produções até 2024, a maior parte exclusiva para o streaming. “Em relação aos gastos com conteúdo, a coisa mais importante a lembrar é que, quando pensamos em nosso investimento em conteúdo, estamos sempre analisando o crescimento e o retorno que ele desbloqueia. Nosso investimento em conteúdo está funcionando. Não queremos sacrificar uma oportunidade de longo prazo.”, explicou ele. Por enquanto, isso vai aparecer como prejuízo, mas a expectativa é que vire lucro em poucos anos. “Nós apenas temos que deixar isso acontecer um pouco e administrar alguns ventos econômicos contrários”, disse Chopra. Para estancar um pouco as perdas, os planos para médio prazo incluem inserções de anúncios numa versão mais barata do serviço de streaming, algo que as gigantes Netflix e a Disney+ também se preparam para fazer. O CFO assegurou a Wall Street que o mercado de anúncios pode gerar um crescimento estável de publicidade junto com receita de assinantes. Questionado sobre a possibilidade de um aumento de preço da Paramount+, Chopra indicou que, no futuro, esses aumentos vão acontecer à partir da oferta de novos pacotes – isto é, o padrão atual da Paramount+ deve virar premium quando começarem os anúncios. Bakish argumentou que o investimento em mais conteúdo fortalece a empresa: “Nosso conteúdo atrai e entretém consistentemente o público em massa. Quando falo na nossa audiência, não estou me referindo apenas a indivíduos, famílias ou todo o país, mas o mundo inteiro. E não apenas em streaming, mas nos cinemas e na TV. Fazemos sucesso porque aproveitamos todas as nossas poderosas plataformas.”
CBS e Viacom se unem para formar nova empresa de TV, cinema e streaming
A rede CBS e o conglomerado de mídia Viacom anunciaram sua fusão encerrando anos de conversas entre os gigantes da mídia americana. O acordo cria uma nova potência do cinema, televisão e streaming, a ViacomCBS, com receita de US$ 28 bilhões. “Um grupo que ocupa posições de líder nos EUA, Europa, América Latina e Ásia”, segundo comunicado conjunto. Além da rede de TV que a batiza, a CBS também é dona do canal pago Showtime, de metade da rede CW (joint venture com a Warner), da plataforma CBS All Access e do estúdio CBS Films, enquanto a Viacom controla o estúdio Paramount Pictures e os canais pagos MTV, Nickelodeon, BET, Comedy Central e Paramount TV, divisões digitais como AwesomenessTV e Pluto TV, entre outras propriedades. Como curiosidade, a Viacom também detém 51% dos direitos do grupo brasileiro de comédia Porta dos Fundos. O acordo, que será feito com troca de ações, restabelece a união das empresas, que são controladas pelo mesmo fundo de investimento, a National Amusements, da família Redstone. As empresas foram separadas há 13 anos pelo magnata Summer Redstone, mas o advento da guerra dos streamings fez sua herdeira rever a decisão. Shari Redstone, que será CEO da empresa combinada, pressionou durante anos pela reunificação, mas enfrentava resistência de Les Moonves. O antigo CEO da CBS achava que a Viacom era deficitária. Até que sua queda em setembro passado, após acusações de assédio sexual, abriu caminho para a reunificação. A nova empresa terá o diretor executivo da Viacom, Bob Bakish, como presidente-executivo. Foi ele quem oficializou a fusão em comunicado para os funcionários de ambas as companhias. “Nós unimos nossos recursos e capacidades complementares e nos tornamos uma das poucas empresas com a amplitude e profundidade de conteúdo e alcance para moldar o futuro de nossa indústria”, disse Bakish no texto. Além de contar em seu catálogo com de mais de 140 mil episódios de televisão e 3,6 mil filmes, as duas empresas gastaram US$ 13 bilhões em novos conteúdos nos últimos 12 meses. A fusão agora será apreciada pelo governo nos EUA, que não deve se opor ao processo, já que volta a reunir empresas que pertenciam ao mesmo grupo. Mas os efeitos práticos do negócio só poderão ser sentidos após o aval federal.
