Ator de “Buffy”, Nicholas Brendon morre aos 54 anos

Adeus a um ícone da TV

O ator Nicholas Brendon, mais conhecido por interpretar o nerd carismático Xander Harris nas sete temporadas da série “Buffy: A Caça-Vampiros”, faleceu na sexta-feira (22/3) aos 54 anos. Ele morreu dormindo por causas naturais. A notícia foi confirmada pelos familiares em um comunicado oficial.

Qual era a condição de saúde do ator?

Brendon havia revelado em 2023 que sofreu um ataque cardíaco e foi diagnosticado com um defeito cardíaco congênito. Além disso, ele lidava com a síndrome da cauda equina, condição que exigiu várias cirurgias em sua coluna vertebral.

Nascido em Los Angeles no ano de 1971 como Nicholas Brendon Schultz, ele tinha como sonho inicial se tornar jogador profissional de beisebol, mas decidiu buscar a atuação em uma tentativa de controlar sua gagueira. Ele não só curou a condição como se tornou um astro da TV.

O eterno Xander

A grande virada de sua carreira aconteceu ao ser escalado como o melhor amigo nerd da protagonista de “Buffy: A Caça-Vampiros” em 1997. Membro fiel da turma do Scooby Doo – como ficaram conhecidos os aliados de Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar). Xander conquistou o coração dos fãs da série com sua lealdade e comentários sarcásticos, enquanto se juntava na luta contra as forças das trevas que ameaçavam escapar da Boca do Inferno, localizada na cidadezinha de Sunnydale. Ele permaneceu ao lado da protagonista durante toda a duração da série, do primeiro ao último capítulo.

O papel de Xander Harris contribuiu para mudar a forma como os nerds era retratados na cultura pop americana. Em entrevista ao The Hollywood Reporter em 2017, durante o aniversário de 20 anos de “Buffy”, o próprio ator comentou sobre essa repercussão da atração. “Vários caras diziam: ‘Cara, você me ajudou a transar muito no ensino médio. Você tornou legal ser nerd, desajeitado e engraçado’. Eu me pergunto quantos bebês existem por aí porque o Xander fez as pessoas transarem.”

A vida depois de Buffy

Com sua estrela em ascensão durante a época de “Buffy”, Brendon iniciou uma longa carreira como ator de filmes de terror. Em 2000, ele teve seu melhor momento na tela grande ao estrelar “Horror na Praia Psicodélica” (Psycho Beach Party), uma sátira dos filmes de praia dos anos 1960, ao lado de Lauren Ambrose e Amy Adams. A produção se tornou um cult instantâneo.

Entretanto, os filmes seguintes, como “Pinata – A Ilha da Sobrevivência” (2002), “Unholy” (2007) e “The Portal” (2010) foram fracassos retumbantes, conduzindo sua atuação para produções de qualidade cada vez menor. Ele seguiu pagando as contas com um filme ruim atrás do outro, especializando-se em terrores inéditos no Brasil ou que chegaram apenas como título de promoção nas locadoras digitais, incluindo “The Morningside Monster” (2014), “Redwood” (2017), “The Nanny” (2018), “On a Dark and Bloody Ground” (2021) e “Christmas Slasher” (2024).

Na televisão, seus demais créditos de destaque incluíram uma longa participação recorrente na série criminal “Criminal Minds”, entre 2007 e 2014, e o coprotagonismo na comédia culinária “Kitchen Confidential”, que durou só uma temporada na Fox, entre 2005 e 2006. A sitcom adaptava as memórias homônimas do famoso chef Anthony Bourdain e colocou Brendon ao lado de ninguém menos que Bradley Cooper no começo da carreira.

A crise e as drogas

A partir da casa dos 30 anos, Brendon enfrentou o fracasso comercial junto a lutas públicas contra a dependência química e problemas de saúde mental. Ele acabou sendo preso diversas vezes a partir de 2010, respondendo a acusações de vandalismo, resistência à prisão, danos criminais e lesão corporal contra uma cônjuge. O último caso terminou com um acordo judicial que determinou três anos de liberdade condicional.

Durante seus períodos de crise, o ator emitia comunicados com pedidos de desculpas e chegou a participar de um episódio do programa “Dr. Phil” para detalhar abertamente sua relação com o álcool e as batalhas envolvendo saúde mental.

Apesar desse histórico, as pessoas do círculo íntimo de Brendon estavam otimistas com suas recentes atitudes e expectativas, acreditando que ele havia finalmente dado a volta por cima. “Embora não seja segredo que Nicholas teve dificuldades no passado, ele estava tomando medicamentos e em tratamento para administrar seu diagnóstico, e estava otimista com o futuro no momento de seu falecimento”, disse a família no comunicado do falecimento.

O ator deixa seu irmão gêmeo idêntico, Kelly Donovan. Os dois nasceram com três minutos de diferença e, mesmo que Donovan nunca tenha seguido firme na carreira artística, os irmãos apareceram juntos em dois episódios de “Buffy”. Um deles foi no capítulo “The Replacement” (“A Substituição”), lançado no ano de 2000, onde Xander é dividido em dois indivíduos: um com todas as suas qualidades boas, interpretado por Donovan, e outro com todos os seus defeitos, vivido por Brendon.