Conheça a história de Amendoim, o vira-lata que virou astro da Netflix

De cão abandonado à estrela do streaming

Lançado nesta quarta (8/10) na Netflix, “Caramelo” traz uma história comovente dentro e fora da tela. O protagonista, Amendoim, é um vira-lata resgatado no interior de São Paulo que acabou se tornando o rosto do longa dirigido por Diego Freitas e estrelado por Rafael Vitti.

O destino late à sua porta

A descoberta de Amendoim aconteceu por acaso. O treinador Luis Estrelas, com mais de 40 anos de trabalhos com animais em publicidade e cinema, procurava há meses um cachorro para o papel principal do longa. Nenhum dos candidatos parecia certo até o dia em que recebeu um telefonema do irmão: “Tem um caramelo sentado aqui na frente, surgiu do nada”.

O filhote, de quatro meses, estava magro e orelhudo, mas tinha energia e alegria de sobra. “Foi amor à primeira vista”, contou Estrelas em entrevista a O Globo. Amendoim foi acolhido, vacinado e rapidamente se mostrou mais do que um bom cão de companhia — tinha presença de cena.

Estrelas percebeu de imediato que o vira-lata tinha carisma e energia suficientes para o papel e iniciou um processo de adestramento, que durou semanas, até aprender comandos básicos e se acostumar ao convívio com a equipe.

Um treinamento fora do comum

O desafio era prepará-lo para viver Caramelo, o cachorro que muda a vida de Pedro, personagem de Rafael Vitti. Para isso, o treinador precisou inverter o processo tradicional de adestramento. Em vez de ensinar obediência e controle, Amendoim teve de aprender a bagunçar.

“Ele precisava destruir almofadas, roubar objetos, subir em móveis — tudo o que a gente normalmente evita em casa”, contou Estrelas ao Splash. “Depois, começamos a colocar um pouco de responsabilidade: olha, menino, espera um pouco pra destruir isso.”

Com o tempo, o cão associou a palavra “ação” ao sinal de que podia brincar e bagunçar à vontade. “A gente teve que mudar a frase no set, porque ele entendia que era hora de destruir tudo. Passamos a dizer: ‘Luz, câmera, vai!’”, lembrou Vitti, rindo.

O astro de quatro patas no set

Nas filmagens, que duraram 11 semanas, o cachorro teve tratamento de estrela: ganhou um “cãomarim” com caminha, água de coco e até massagista para os dias de muito esforço. A rotina incluía pausas regulares para passeios e alimentação, seguindo protocolos de bem-estar animal.

Amendoim contou com seis dublês, escalados para cenas que exigiam marcações de luz ou momentos de maior tranquilidade, já que o protagonista era agitado e gostava de correr. “Quando a gente precisava que o cachorro ficasse quieto, era o dublê”, relembrou o diretor Diego Freitas ao jornal carioca.

Um set cheio de cães e emoção

Cerca de 60 cachorros participaram da produção, todos resgatados e adotados pela equipe. As filmagens exigiram paciência e improviso. “A cada cena, os animais entregavam algo diferente do planejado. E, muitas vezes, aquela carinha emocionada do Amendoim era só porque ele estava de olho num pedaço de carne”, revelou Diego Freitas, entre risos.

Vitti elogiou o desempenho do companheiro de cena. “Em muitos momentos sensíveis do Pedro, parecia que o Amendoim entendia do que se tratava. A sensibilidade dele me deixava mais presente”, disse ao O Globo.

Um vira-lata com alma brasileira

A ideia de colocar um caramelo como protagonista partiu de uma vivência pessoal de Freitas. “Adotei uma cachorra caramelo na pandemia, num momento em que a gente não sabia do futuro, e ela me salvou. Essa mensagem de como um animal pode transformar a sua vida era o que eu queria falar neste filme”, afirmou.

O cineasta também quis retratar um símbolo brasileiro. “Tinha que ter a nossa cultura e a nossa cara. O vira-lata caramelo representa o Brasil: um povo corajoso, que não desiste e tem fé”, completou.

Rafael Vitti e a amizade fora das câmeras

Para criar conexão com o animal, Rafael Vitti levou Amendoim para sua casa antes das filmagens. “Eu pedi pra ele ficar um tempo comigo, pra gente realmente desenvolver essa relação”, contou ao Splash. Um ano depois das filmagens, o cachorro ainda lembrava do ator.

Todos os cães foram adotados

Todos os cachorros da produção foram resgatados e adotados pela equipe do filme, contou o diretor Diego Freitas em entrevista a Splash: “Todo mundo ganhou um lar, amor, família. Nosso filme é muito pró-adoção”.

O próprio Rafael Vitti acabou adotando um dos cães usado nas gravações — um figurante de três patas chamado Leôncio. “Agora temos onze [cães], porque a Tatá pegou mais um”, brincou, referindo-se à esposa, Tatá Werneck.