Whitney Houston estava preparando seu grande retorno às telas com a refilmagem do musical “Sparkle”, que já teve uma primeira versão lançada em 1976. Com as filmagens já encerradas, “Sparkle” chegará às telas em 17 de agosto e deve ganhar grande campanha de lançamento do estúdio Sony.

A trama gira em torno de três irmãs que saem de um coral de igreja para atingir o estrelato, e é levemente baseada na trajetória da banda The Supremes, com ecos também na própria vida de Whitney. A cantora, que faleceu no sábado (11/2), interpreta a mãe das três garotas, que se mantém cautelosa diante do sucesso das filhas. No filme, ela solta a voz com a clássica “Eyes on the Sparrow”, em um grande número gospel, e também canta a música dos créditos finais, a inédita “Celebrate”, composta pelo rapper R. Kelly. Ambas as músicas estarão na trilha sonora oficial do longa.

Whitney Houston durante interpretação de clássico da música gospel em Sparkle

“Este deveria ter sido um grande, grande retorno, ela está brilhante no filme”, lamentou o produtor Howard Rosenman, responsável por “Sparkle”, em entrevista ao site The Hollywood Reporter, diante da perspectiva de lançar o filme após a morte da cantora.

Mas é a voz da própria Whitney que melhor reverbera os desdobramentos dos últimos dias. “Deus tem o seu próprio cronograma”, ela disse em novembro, numa entrevista sobre o filme para o site Insider. “É preciso levar isto em conta”, considerou a cantora na ocasião, lembrando que dedicou grande esforço a este projeto.

Whitney Houston no set de Sparkle

A morte de Whitney transmite a sensação de legado final ao lançamento de “Sparkle”. Entretanto, não foi a única tragédia relacionada à produção, que esperou mais de dez anos para poder ser concluída. A razão de tanta espera foi a morte de outra cantora, Aaliyah (“Romeu Tem que Morrer”), que interpretaria a protagonista, falecida num acidente de avião no auge de sua carreira, no ano de 2001.

“Aaliyah era absolutamente perfeita”, Whitney lembrou na entrevista. “Íamos começar a filmagem… e então aquilo aconteceu. Foi um momento muito triste pra mim. Eu lembro de chorar o tempo inteiro. Eu ia encontrá-la na semana seguinte àquela tragédia”, contou a cantora.

Whitney Houston e Jordin Sparks em foto oficial de Sparkle

A procura por uma nova Sparkle – a personagem análoga à Diana Ross na trama – levou 10 anos. A escolhida acabou sendo Jordin Sparks, vencedora do reality show “American Idol”, que tinha inclusive um nome perfeito para papel. “Realmente, totalmente perfeito”, acreditava Whitney. O elenco ainda conta com Mike Epps (“Se Beber, Não Case”), Derek Luke (série “Hawthorne”), Tika Sumpter (série “Gossip Girl”) e a participação do cantor Cee-Lo Green, jurado do reality show “The Voice”. A direção foi realizada por Salin Akil (série “The Game”).

“Estávamos todos ansiosos pela participação de Whitney”, disse a produtora Debra Chase Martin. “Teria sido a sua grande volta por cima. Teria sido inacreditável”, ponderou a executiva, responsável por levar o projeto para a Sony Pictures.

Whitney Houston e a produtora Debra Chase Martin

O “comeback” de Whitney era ainda mais ambicioso. Também incluía planos de participação no reality show “The X Factor”. O produtor Simon Cowell revelou que os executivos do programa se reuniriam nesta segunda (13/2) para discutir as mudanças da nova fase do programa, e um dos nomes cotados era o de Houston, que já havia manifestado seu interesse na vaga. Mas enquanto a participação televisiva jamais saiu do papel, “Sparkle” foi finalizado e deve se tornar um grande sucesso. Um mostra da popularidade atingida por Whitney em sua morte já pode ser conferida neste começo de semana na parada do iTunes.

Dois dias após morrer, Whitney se tornou a líder do ranking das músicas mais baixadas, com o single “I Will Always Love You” no topo do iTunes. Mais que isso, 43 de suas canções figuram nesta segunda no Top 200 da loja virtual da Apple.

Whitney Houston e Mike Epps, nos bastidores de Sparkle