O famoso saxofonista americano Clarence Clemons morreu na sexta (18/6), uma semana após sofrer um derrame cerebral. Ele tinha 69 anos e foi por quase 40 anos integrante da E Street Band, a banda de Bruce Springsteen.

Seu sax marcou inúmeros clássicos de Springsteen – e ele divide com o “Boss” a célebre capa do disco “Born to Run” – , mas, ao longo de sua longa e prestigiosa carreira, ele tocou também com outros grandes nomes da música como Aretha Franklin, Ringo Starr e Jackson Browne, além do ex-presidente Bill Clinton.

Clarence Clemons e Bruce Springsteen na célebre foto do disco Born to Run

Seu último trabalho foi uma participação de destaque no mais recente clipe de Lady Gaga, “The Edge of Glory“, em que aparece compenetrado em tocar seu saxofone na entrada de um prédio.

Filho do dono de uma peixaria e neto de um pregador da Igreja Batista, Clarence Clemons começou a tocar saxofone aos nove anos. Em 2009, com a colaboração do seu amigo e argumentista televisivo Don Reo, publicou a autobiografia “Big Man: Real Life & Tall Tales”.

Com Lady Gaga, no clipe de The Edge of Glory

Conhecido pelos amigos e fãs como “Big Man” (grande homem), devido à altura, Clarence Clemons foi também ator, participando de diversas séries de televisão ao longo das últimas décadas – de “Diff’rent Strokes” (em 1985) a “The Wire” (em 2004), passando até por um episódio de “Os Simpsons” (em 1999).

Em 1977, teve o seu grande momento de glória no cinema, ao aparecer no filme “New York New York”, de Martin Scorsese. Ele também atuou nas comédias “Bill & Ted – Uma Aventura Fantástica” (1989) e “Distração Fatal” (1993), além de ter integrado a banda rival dos Blues Brothers em “Blues Brothers 2000″ (1998).

“Clarence viveu uma vida maravilhosa”, disse Bruce Springsteen a respeito de seu amigo. “Ele amava o saxofone, amava nossos fãs e dava tudo o que tinha em cada noite que subia ao palco. Sua perda é imensurável e nos sentimos honrados por ter tido a oportunidade de ficar a seu lado por quase 40 anos. Ele era meu grande amigo, meu parceiro. Sua vida, sua memória e seu amor continuarão vivos na história e na nossa banda”.