Morreu Bill Hinzman, o homem que encarnou o primeiro zumbi moderno. Vítima de um câncer, ele faleceu em sua casa no último domingo (4/2), aos 75 anos de idade.
Hinzman foi escalado para seu primeiro trabalho no cinema como assistente de câmera numa produção praticamente sem orçamento, em que amigos ajudavam um diretor estreante. Era o clássico “A Noite dos Mortos Vivos”, primeiro longa dirigido por George A. Romero, em 1968. Na época, nenhum dos dois sabia que estavam criando um dos filmes mais influentes de todos os tempos, especialmente para o gênero do horror.
A primeira aparição do Zumbi Nº 1
Para unir o útil ao agradável, Romero sugeriu que o assistente de câmera participasse da cena de abertura do filme – afinal, ele era magro, alto e tinha um terno velho. Só não estava morto. Hinzman aceitou a brincadeira.
Na primeira cena de “A Noite dos Mortos Vivos”, um casal de irmãos visita o túmulo do pai em um fim de tarde. O cemitério está deserto, e Johnny começa a relembrar histórias de suas infâncias, especialmente uma que ainda assusta Barbra. “They’re coming to get you, Barbra!” (Eles estão vindo te pegar, Barbra), provoca o irmão, enquanto um sujeito pálido, trajando um terno surrado, caminha lentamente na direção dos dois. Johnny continua a apavorar a irmã com a figura do homem magro, até ser atacado pelo zumbi tateante, que finalmente os alcança. Barbra sai correndo para o carro, mas é perseguida até se refugiar em uma casa abandonada. Nascia ali uma das sequências mais antológicas do cinema de horror.
Entre os demais zumbis de A Noite dos Mortos-Vivos
O sucesso do filme foi tanto que bonecos foram lançados inspirados na figura do morto-vivo, conhecido pelos fãs como o “Zumbi do Cemitério” ou simplesmente o “Zumbi Nº 1″. O primeiro de uma longa estirpe. Até então, os zumbis cinematográficos eram apresentados como criaturas criadas por vudu, como nos clássicos “Zumbi Branco” (White Zombie, 1932) e “A Morta-Viva” (I Walked with a Zombie, 1943). Romero transformou os monstros tradicionais em criaturas de ficção científica pós-apocalíptica, reinventando os zumbis e lançando um subgênero que até hoje é sucesso.
Hinzman voltou a reprisar a parceria com Romero nos anos seguintes. Em 1971, ele retornou à sua equipe de câmeras na comédia romântica “There’s Always Vanillas” (dessa vez sem zumbis), e dois anos depois, o cineasta o promoveu a diretor de fotografia de “O Exército do Extermínio” (refilmado em 2010 como “A Epidemia”).
O boneco inspirado em Bill Hinzman
Durante os anos 1970, enquanto Romero retomava seus zumbis originais, Hinzman trabalhou pouco no cinema. Mas na década seguinte voltou com tudo, desta vez como diretor. Ele dirigiu dois filmes – de horror, obviamente: “The Majorettes” (1987), cuja trama envolvia um serial killer de colegiais, e “FleshEater” (1988), em que um grupo de universitários era perseguido por zumbis. Orgulhoso de ter sido o zumbi primordial, Hinzman também se escalou como morto-vivo no filme de 1988, mantendo seu legado de degradação cadavérica.
Em 1999, ele colaborou nas filmagens de cenas adicionais para uma versão estendida de “A Noite dos Mortos Vivos”, em comemoração ao aniversário de 30 anos do filme. O projeto não teve a benção de Romero, e foi recebido com frieza pelos fãs do original. Sua fama de “Zumbi Nº 1″ também o levou a estrelar uma montagem teatral baseada no clássico de 1968. Depois das apresentações, os espectadores o rodeavam para conseguir autógrafos.
Novamente como Zumbi, em FleshEaters
Entre os fãs que lamentaram sua morte, está o ator inglês Simon Pegg (“Missão Impossível: Protocolo Fantasma”). “Estou triste ao saber que Bill Hinzman, o primeiro zumbi de George Romero em ‘A Noite dos Mortos Vivos’ morreu hoje”, postou em seu twitter o ator, que estrelou também o filme de zumbis “Todo Mundo Quase Morto” (2004) e foi convidado por Romero para fazer uma figuração especial como zumbi em “Terra dos Mortos” (2005). Pegg completou: “Até zumbis morrem, lendas, no entanto, não”.
Bill Hinzman será cremado, de acordo com sua filha, Heidi Hinzman. “Ele costumava brincar que se fosse enterrado, voltaria”, contou ela.
Bill Hinzman, como zumbi em convenção de horror
